Видимо, очередной тупик. Впереди водная гладь неширокого озера с берегами, почти сплошь покрытыми густыми зарослями камыша. Справа вытянутая низина, заросшая тем же камышом, – наверное, ручей там прячется; слева изгиб лесополосы – в просветах между деревьями виднеется поле, усаженное невысокими еще подсолнухами.
Рощин, оценив местные красоты, уточнил у Синего:
– Где это мы?
– Где-где! В заднице какой-то!
– А точнее?
– Откуда мне знать? Я что тебе – со всеми задницами знаком? Да я понятия не имею… Где-то в той стороне шоссе – я вдоль него пытался держаться. Там вроде поселок мелькнул – крутые дома на вид. Типа загородных дач или чего-то в этом роде. Указателей на этих воровских тропах не видел, но мне кажется, что мы сейчас возле Мариуполя должны быть. Похоже, чуток до него не доехали. Рощин, я без карты дальше боюсь. Мне все эти названия сел ни о чем не говорят. Будто слепой… Давай, может, к поселку проберемся – пошарим там? Карту найти надо – их в машинах многие держат. Без нее не знаю, как дальше двигаться. Дальше ведь будут город на городе – Донбасс. Свинки там стадами буянят. Как их вслепую обойти, не понимаю… И вообще думаю, что зря вдоль моря пошел – надо было на север уклоняться, а потом уже к востоку. Обойти стороной это донбасское кубло.
– Добро. Думаю, соваться в поселок на машине не стоит. Давай так – ты остаешься здесь, осмотришься, заодно и радиатор не забудь проверить. Может, его пора опять подшаманить. А я беру Юлю и Олега – иду туда.
– Олега зачем? У него оружия нет.
– Ну дам ему пару гранат. Если найдем чего полезного – поможет донести.
– Если соляру найдете – тащите. Горючка лишней не бывает.
– Ладно. А вы тут поаккуратнее – в камыши не лезьте. Да и в поле среди подсолнухов крысы могут укрываться или в лесополосе. Ровных мест придерживайтесь.
– Иди давай – не помрем.
Троица собралась быстро. А чего тут собираться – Олегу дали две гранаты, и он, прихватив пустые сумки, поплелся вслед за Рощиным.
Тоха было собрался залезть в кузов, чтобы вздремнуть, но не тут-то было – злобствующий Синий бездельничать не позволил:
– Значит, так, ребятки. Место незнакомое, что тут делается, мы не знаем. Может, рядом задница полная, и надо побыстрее уносить ноги. Нужна разведка окрестностей. Так как оружие только у меня, идти мы должны всей толпой. Иначе те, кто останется… Ну, про крыс вы все, думаю, помните? Антон, ты стрелять умеешь?
– Я пацифист.
– Я не спрашивал тебя, онанист ты или нет, я спрашивал совсем другое: умеешь ли ты стрелять?
– Из арбалета могу – против этого мои религиозно-нравственные убеждения не возражают.
– Знаешь, куда можешь засунуть все свои убеждения?! Религиозник выискался… Лысый, а ты как? Умеешь? И как тебя хоть зовут, а то меня достало твое тупое погоняло.
– Так я не обижаюсь – погоняло что надо. Это еще когда я со скинами тусил, приклеилось.
– Старею я… не понимаю языка молодежи… Стрелять умеешь или три раза спросить? Из пистолета?
– Ну, я типа не снайпер, но пробовал. Смогу.
– На вот. Осторожнее – пули вот отсюда вылетают. Вот предохранитель: опустишь – и стреляй. Патрон только один. Если меня порвут крысы – сможешь застрелиться.
– Спасибо, дядя, за ценный совет.
– Ну пошли тогда. Эй! Алла! Не ной только! И вообще поменьше шумите.
Разведка Тохе поначалу не понравилась. Скучно, и спать охота. Вообще ничего интересного. Поваляться бы сейчас в кузове, устроившись головой на мягкую сумку, набитую одеждой. Синий вел троицу по тропинке, тянущейся вдоль берега озера. Справа камыши, слева в линию выстроились старые ивы, за ними к лесополосе поднимается луг. Земля под ногами плотная, высохшая, утоптана сотнями ног – свежие следы на такой не различить. Жаль, что дождей давно не было.
Тоха уже решил, что придется обойти озеро по кругу, так и любуясь однообразным пейзажем, как тут началось что-то интересное.
Сперва прямо на тропе наткнулись на собаку. Точнее, на то, что от нее осталось. Зрелище было столь печальным, что Алла тут же заскулила: этой корове поныть – что по зиме на санках с горы скатиться.
От пса осталась лишь голова и передние лапы. Задних конечностей не было, да и вообще за головой у него уцелел лишь небрежно обгрызенный фрагмент позвоночника.
Синий, перевернув останки носком кроссовки, тихо произнес:
– Доберман. Неслабая собачка. А в зубах шерсть застряла. Чужая шерсть – дрался до последнего. Свеженький… А ведь доберман – не дворняга бесхозная, без хозяина просто так шастать не будет. Не отставайте – поищем хозяина.
Хозяин нашелся быстро. Вот только кандидатов на его роль было слишком много – не вычислить его среди такой толпы.
Озеро в хорошие времена, по-видимому, служило местом здорового (или нездорового) отдыха для людей, уважающих рыбалку или просто немудреные развлечения на пресноводных водоемах. На участке берега, свободном от камышей, кто-то заботливо насыпал песка, оборудовал навесы и беседки рядом с капитальными мангалами. Дорогу сюда тоже облагородили – не асфальт, но выглядит добротно. Над ней даже табличка с названием виднеется: «Приют усталого рыбака». Отличное место для культурного отдыха, совмещенного с небраконьерскими развлечениями. И что в наши времена особенно приятно – никаких груд застарелого мусора. Если здесь и разбрасывали пластиковые бутылки и использованные одноразовые шприцы, то кто-то весь этот хлам регулярно убирал.
Все зря – это место теперь загажено чудовищно. А если нормальная жизнь наладится, вряд ли сюда народ повалит толпами отдыхать: дурная слава для репутации вредна.